È la 1ª trascrizione integrale per lo schermo della più lunga tragedia di Shakespeare. Quello di Branagh, in costumi dell'Ottocento, è un principe sano di mente che recita la sua pazzia machiavellicamente, ha una relazione fisica con Ofelia e un rapporto con la madre Gertrude senza risvolti edipici. È una cronaca storica di taglio realistico, un dramma del disordine, del potere e dell'eredità, la storia di tre giovani - Amleto, Laerte, Fortebraccio - e una ragazza (Ofelia) più giovane di loro. Tutti e quattro sono o diventano orfani, tutti coinvolti dagli adulti in un cruento dramma politico e familiare. Tre di loro vi moriranno; il quarto, piuttosto per caso, diventa re di Danimarca.
