Il cap. Terenzio Stevenson, ingegnere chimico, è scelto dal dipartimento della guerra inglese per un'ardua missione. Deve recarsi in Cecoslovacchia, dove i tedeschi stanno fabbricando dei gas micidiali da adoperare al momento dell'invasione dell’Inghilterra, spacciarsi per rumeno, studiare il nuovo composto e far saltare la fabbrica. Sotto il nome di Jan Tartù, guardie di ferro ricercato per le sue attività in favore dei nazisti, egli riesce ad accattivarsi la fiducia dei tedeschi, viene impiegato in una delle famose Fabbriche Skoda presso Piilsen e alloggia presso la signora Palacek e la figlia Paula.