Un aereo di linea si sta dirigendo verso il previsto scalo all'areoporto di Honolulu. A settemila metri d'altezza, per un improvviso guasto, una parte della fusoliera vola via e il pilota è costretto a tentare un atterraggio di fortuna. Nella difficile impresa l'effettivo valore dei passeggeri e dei membri dell'equipaggio viene messo alla prova, e non mancano esempi sia di eroismo che di codardia.